Afgelopen maandag 10 augustus 2026 bereikte ons het trieste bericht dat Roelof Veld, onze voorzitter van de Stichting Atletiekerfgoed, geheel onverwacht is overleden. Hoewel de problemen met zijn hart bekend waren komt zijn plotselinge overlijden voor familie, voor vrienden en voor onze stichting als een harde klap. Met zijn overlijden verliest de atletiekwereld een man die op vele terreinen grote verdiensten had.
De atletiekcarrière van Roelof verliep via DOS Dwingelo en later AV Daventria en was toegespitst op de lange loopnummers. Aanvankelijk op de baan, op afstanden van 1500 tot en met 10.000 meter, inclusief de steeple chase, en vervolgens ook op de weg, tot en met de marathon, die hij ook liep tijdens zijn deelname aan het EK van Praag in 1978. Op verschillende onderdelen werd Roelof in totaal 8 keer Nederlands kampioen.
De wegatletiek werd zijn werkterrein: als pionier voor een opkomende tak van onze sport, als gecommitteerde die organisaties controleerde en deze hielp hun evenement te stroomlijnen, maar ook als begeleider van jonge talentvolle atleten. Op basis van zijn brede kennis en ervaring werd hij gevraagd toe te treden tot het bestuur van de Atletiekunie, een functie die hij de maximale 9 jaar vervulde. Hoewel zijn portefeuille de wegatletiek omvatte, was hij tevens bezig bruggen te bouwen tussen die wegatletiek en de baanatletiek.
Ook na zijn afscheid als bestuurslid bleef Roelof enorm betrokken bij de atletiek én bij de Atletiekunie: als bestuursadviseur, als begeleider van de EU-delegaties bij de FBK-games, als afgevaardigde van het bestuur bij grotere wedstrijden en bij het uitreiken van onderscheidingen.
Begin 2015 werd Roelof gevraagd voor de functie van voorzitter van onze Stichting Atletiekerfgoed, en daar gaf hij graag gehoor aan. En ook in die rol werd dankbaar gebruik gemaakt van zijn grote kennis.
Wij blijven Roelof vooral herinneren om zijn oprechte interesse in mensen en zijn warme betrokkenheid bij de atletiek. Zijn hartelijkheid, humor en positieve instelling maakten hem geliefd bij velen.
We nemen met dankbaarheid en veel respect afscheid van deze Ridder in de Orde van Oranje-Nassau (2005) en Erelid van de Atletiekunie (2006), en voorzitter van onze stichting Atletiekerfgoed, en wensen de familie veel sterkte toe met het verwerken van dit grote verlies.